Les comarques de l’Alt Camp, la Conca de Barberà i l’Urgell mostren un paisatge de terres fèrtils que va cridar l’atenció dels monjos cistercencs. En cadascuna d’aquestes comarques hi van construir un monestir: Santes Creus, Poblet i Vallbona de les Monges. La Ruta del Cister enllaça els tres en un recorregut circular que segueix el traçat del GR-175, apte per recórrer-lo en diverses etapes fent senderisme (105 quilòmetres) o amb bicicleta de muntanya (108 quilòmetres). Santes Creus va ser un centre de poder i gran influència durant la Corona d’Aragó. Pere el Gran i Jaume II, al costat de la seva dona Blanca d’Anjou, van voler ser enterrats a Santes Creus, en dos mausoleus gòtics al costat de l’altar major. En les visites guiades podem conèixer les llegendes medievals vinculades a aquest monestir situat al costat de la ribera del riu Gaià. Poblet, Patrimoni de la Humanitat per la Unesco, està situat en un entorn privilegiat, al peu de les muntanyes de Prades, amb el bosc de Poblet i les seves fonts fresques a un pas. Un paisatge representatiu del jardí mediterrani, amb abundància de camps de vinya, cereal i oliveres. Vallbona de les Monges és l’únic dels tres monestirs que està envoltat d’un nucli urbà; va ser la concessió que va haver de fer l’abadessa per eludir el concili de Trento, que va prohibir que hi hagués monestirs femenins en llocs aïllats. Vallbona de les Monges i Poblet segueixen habitats en l’actualitat.