Les Romains profitaient déjà de l’excellence du terroir catalan pour la culture de la vigne. Au fil des années, les vignobles ont connu les guerres, les pillages et le terrible phylloxéra, qui a porté un coup dur à l’économie agricole catalane. Mais la ténacité de quelques paysans, le savoir-faire et la tradition, ont permis au vignoble de rester un élément inhérent au paysage catalan. La Catalogne compte douze appellations d’origine (D.O.) de vin et de cava. Le vin pétillant, labellisé D.O. Cava, est élaboré selon l’ancienne méthode champenoise. L’épicentre de sa production est Sant Sadurní d’Anoia, où près de quatre-vingts maisons de production produisent plus de 90% du Cava de de Catalogne. On peut y visiter le Centre d’Interprétation du Cava et assister à un festival dédié à l’histoire du phylloxéra. Une partie du D.O. Cava partage le territoire avec le D.O. Penedès, qui est le plus grand en nombre d’hectares de production. Dans sa capitale, Vilafranca del Penedès, on peut visiter le musée du vin Vinseum, situé juste en face de la basilique Santa María. Il existe deux autres appellations d’origine dans la province de Barcelone : au pied de la montagne de Montserrat se trouve la D.O. Pla de Bages, où l’on élabore des vins de la variété autochtone picapoll, et la D.O. Alella, à deux pas de la ville de Barcelone, où, en plus du cava, sont élaborés d’excellents vins blancs de la variété pansa blanca. À Teià, vous pouvez visiter la cave romaine de Vallmora. Dans la province de Gérone, la tramontane donne du caractère aux vins de D.O. Empordà, dont les vignobles bordent les douces collines de la Costa Brava. Les Grecs ont introduit la viticulture sur cette côte à Empúries, une tradition suivie au Moyen Âge par les moines du monastère de Sant Pere de Rodes. Dans les régions de Lleida, le vin porte le nom de la rivière qui baigne leurs terres, D. O. Costers del Segre. L’altitude de son vignoble, situé entre 200 et 400 mètres, donne de la personnalité à certains blancs élaborés avec les cépages Macabeu et Parellada. Dans cette zone, vous pouvez suivre la route des vins de Lleida. Tarragone est la province avec le plus de dénominations d’origine. La D.O. Tarragona est hérité de la Tarraco romaine qui est aujourd’hui un site du patrimoine mondial. Dans la D.O. Conca de Barberà, avec ses vignobles sur une plaine protégée par la Sierra de Prades, la variété indigène trepat prédomine. Le D.O. Montsant et le D.O.Q. Priorat se partagent le territoire accidenté et montagneux de l’intérieur de la province. Beaucoup de ses producteurs sont de petites familles qui se consacrent à cette viticulture héroïque depuis plusieurs générations, mais il y a aussi de jeunes vignerons avec des propositions nouvelles et réussies. Dans la coopérative de Falset, ils organisent des visites théâtralisées qui racontent l’histoire de la vinification et des coopératives dans ces terres. Sur le territoire de D.O. Terra Alta, entre l’Èbre et l’Aragon, nous pouvons visiter deux des cathédrales du vin les plus impressionnantes, celles de Pinell de Brai et de Gandesa. Le D.O. Catalunya englobe les vignobles de la plupart des communes viticoles. Toutes ces dénominations d’origine proposent une large gamme d’activités œnotouristiques, avec des dégustations dans les caves, des pique-niques, des balades à vélo dans les vignobles, des hôtels à thème et des spas avec une offre de traitements de vinothérapie spécialisés, entre autres propositions intéressantes.
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