Salimos de La Seu d’Urgell, capital histórica del Alt Urgell y punto de confluencia de los ríos Segre y Valira. Su casco antiguo y la catedral románica de Santa Maria marcan el punto de inicio de una etapa exigente. Dejamos atrás la ciudad para tomar la carretera que sube al Coll de la Trava (1.480 m), una ascensión larga de 16 km y 834 m de desnivel positivo. Es una carretera tranquila, rodeada de bosques de pino rojo y con vistas constantes a las montañas de alrededor. A medida que ganamos altura, las montañas de la Serra del Cadí empiezan a aparecer al fondo, imponentes y abruptas. Una vez coronado el collado, un tramo suave y ondulado de 6,5 km nos permite recuperar el aliento y disfrutar de las vistas antes de llegar al Coll de Bancs, con panorámicas abiertas hacia la Vall de la Vansa.