Superado el punto más alto, la pista comienza una larga bajada con vistas espectaculares sobre Llançà y el mar. Después de pasar por Valleta y Vilajuïga, empezamos la subida por carretera al monasterio de Sant Pere de Rodes (8,8 km +484 m). Es una ascensión constante y agradable, ya dentro del Parque Natural del Cap de Creus, rodeada de olivos y viñas y con vistas del Empordà y del golfo de Roses. En lo alto encontramos el monasterio de Sant Pere de Rodes, que emerge imponente sobre la montaña de Verdera. Fundado en el siglo IX y considerado una de las joyas del románico catalán, el conjunto reúne los tres símbolos de la sociedad feudal: el monasterio (la fe), el pueblo de Santa Creu de Rodes (el trabajo) y el Castell de Sant Salvador de Verdera (la defensa). Desde aquí las vistas sobre la costa ampurdanesa son inmensas, con Port de la Selva y el Cap de Creus al fondo.

Desde el monasterio comienza una bajada inolvidable, por una carretera llena de curvas y vistas al mar que dan la sensación de que vamos a caer dentro de él. A medida que perdemos altura, el azul del Mediterráneo se acerca hasta que entramos en Port de la Selva, pintoresco pueblo marinero rodeado de montañas y bañado por el mar, donde el silencio del Cap de Creus se mezcla con el olor a sal y el sonido de las velas en el puerto y punto final de esta etapa.

Desde Cadaqués seguimos por una carretera estrecha y sinuosa que pasa por Portlligat, donde la casa de Salvador Dalí se abre al mar, y continúa ascendiendo entre rocas erosionadas hasta el faro de Cap de Creus, el punto más oriental de la península ibérica. El faro, situado a 87 metros sobre el nivel del mar, domina un entorno de una belleza mineral y salvaje: acantilados, calas escondidas y formaciones rocosas, donde Dalí encontraba inspiración en las formas del viento y la piedra. El descenso de vuelta a Cadaqués es corto pero espectacular, con el mar siempre de fondo y el viento trayendo olor a sal.

Después de Cadaqués, la ruta se adentra por pistas interiores que atraviesan la vertiente sur del parque. El camino pasa cerca del Castell de la Guardiola y baja hasta la costa, siguiendo tramos de pista que alternan subida y bajada. Pasamos por calas emblemáticas como Montjoi y Murtra. Tras una última ascensión corta, llegamos a un mirador natural desde donde hay una vista privilegiada sobre todo el golfo de Roses. Desde aquí bajamos hacia Roses, que atravesamos, y nos dirigimos hacia la llanura por caminos rurales que entran en el Parque Natural dels Aiguamolls de l’Empordà. El paisaje cambia completamente: las montañas dan paso a campos de arroz, lagunas y canales habitados por aves acuáticas como la garza real o el flamenco rosa. Los últimos kilómetros son completamente llanos, ideales para pedalear de forma relajada hasta llegar a Castelló d’Empúries, antigua villa condal con un patrimonio histórico importante y puerta de entrada a la llanura ampurdanesa.

Desde Sant Pere Pescador seguimos por pistas rurales y tramos de la ruta Pirinexus hasta l’Escala, donde el recorrido bordea la costa por el camino de ronda antes de entrar hacia el interior. Cruzamos zonas agrícolas hasta llegar al Parque Natural del Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter. Pasaremos por Ullà y Torroella de Montgrí, a los pies del castillo del siglo XIII que corona el macizo calcáreo. Los bosques de pino blanco y los matorrales se mezclan con cultivos de arroz y canales. A ambos lados del río, el mosaico de campos y masías nos recuerda la importancia agrícola e histórica de esta llanura fluvial.

Una vez cruzamos el Ter, la ruta se vuelve más rural y cultural. Pasamos por Gualta y Ullastret, antiguo poblado ibérico y uno de los núcleos medievales mejor conservados de la zona. La siguiente parada es La Bisbal d’Empordà, capital comarcal y conocida por su tradición cerámica; en los talleres todavía se oye el ruido de los tornos y el color de los azulejos llena las calles. Los últimos kilómetros nos llevan a Peratallada, un auténtico tesoro medieval con calles empedradas, portales fortificados y fachadas de piedra dorada, y a Sant Feliu de Boada, pequeño núcleo de origen feudal rodeado de campos y masías centenarias. Desde aquí, un último tramo entre campos y caminos rurales nos conduce hasta Pals, final de etapa, donde el núcleo antiguo y su torre románica cierran una jornada llena de historia y autenticidad ampurdanesa.

Descendemos de Begur hacia Regencós y Palafrugell, centro histórico de la industria corchera catalana, y desde aquí nos incorporamos a la vía verde de la ruta Pirinexus. Este tramo es llano y muy agradable, rodeado de campos y masías, hasta llegar al mar en Palamós. Antiguo puerto pesquero con una larga tradición, su paseo marítimo y el puerto conservan un ambiente auténtico, donde todavía se descarga pescado a primera hora de la mañana.

Después de Palamós, la ruta sigue la costa por Platja d’Aro, S’Agaró y Sant Feliu de Guíxols, donde empieza una de las carreteras más espectaculares de la costa: conocida como la ruta de las 365 curvas. Son 30 kilómetros de costa pura, con subidas y bajadas suaves, curvas constantes y miradores sobre calas escondidas y bosques de pinos que caen hasta el mar. Cada curva abre una vista diferente: acantilados, aguas azules y la línea infinita del horizonte. La etapa finaliza en Tossa de Mar, presidida por su castillo medieval y las murallas que se alzan sobre el mar.

Después del collado, bajamos por el Camí de Caulés en una larga bajada para dejar atrás el macizo y entrar en las tierras más abiertas del Gironès. Cruzamos la autovía por un paso subterráneo y pedaleamos entre campos de cultivo, masías y pequeños bosques de pino y encina. El terreno es suave y llano, ideal para mantener un ritmo constante. Pasamos por Cassà de la Selva y Quart, pueblos tranquilos rodeados de tierras de cultivo, donde ya se respira el ambiente de la llanura gerundense.

En Quart nos incorporamos a la Vía Verde Ruta del Carrilet II Girona–Sant Feliu de Guíxols, antiguo trazado ferroviario convertido en una de las rutas ciclistas más agradables del territorio. El camino, bien acondicionado y rodeado de vegetación, avanza paralelo al río Onyar entre tramos de bosque y prados de cultivo. Los puentes y pasarelas ferroviarias restauradas dan un encanto especial al recorrido. La entrada a Girona es progresiva, con el casco antiguo y la catedral visibles desde la distancia. Una vez aparcamos la bici, podemos pasear por sus calles empedradas y descubrir los vestigios romanos y la judería, uno de los mejor conservados de Europa, y hacer una parada en alguno de los bike-cafés.

A partir de Bonmatí nos incorporamos a la Via Verda del Carrilet I, que sigue el antiguo trazado del tren que unía Girona con Olot. El camino, de tierra compactada y bien señalizado, avanza por un entorno natural lleno de encanto, cruzando puentes y pequeños túneles que recuerdan el pasado ferroviario de la línea. A medida que ganamos altura, la vegetación se hace más frondosa y el paisaje más verde, siguiendo el curso del río Brugent y pasando por los pueblos de Sant Feliu de Pallerols y Les Planes d’Hostoles.

El tramo final nos lleva hacia la Garrotxa, siguiendo un desnivel suave hasta el Coll d’en Bas (589 m), punto más alto del recorrido. Desde aquí, una ligera bajada nos introduce en la Vall d’en Bas, una de las zonas agrícolas más fértiles y bonitas de la comarca. Los campos verdes, las masías dispersas, bosques y pueblos con encanto y el perfil de más de cuarenta conos volcánicos anuncian la llegada a Sant Esteve d’en Bas, final de etapa y entrada a la Zona Volcánica de la Garrotxa.

Después de coronar, descendemos unos kilómetros por la otra vertiente hasta un desvío a la izquierda que nos conduce por pista hacia Sant Julià de Cabrera. Nos adentramos en el Espai Natural del Collsacabra, un lugar de una geología impactante, con riscos abruptos y una gran riqueza biológica. El paisaje es verde y húmedo, dominado por robles, bojedas y hayedos que cubren el entorno. Volvemos a la carretera para descender unos kilómetros y afrontar una nueva subida hasta el Coll de Bac, atravesando bosques propios de la Alta Garrotxa. Desde el collado, una bajada ondulada nos lleva hasta Rupit, uno de los pueblos más bucólicos del país: casas de piedra, callejones empedrados y un puente colgante sobre el río, todo rodeado de riscos y saltos de agua que definen su belleza.

Salimos de Rupit por una carretera secundaria que se adentra en el Espai Natural de les Guilleries-Savassona. El camino desciende de forma constante hasta el pantano de Sau, un embalse emblemático del río Ter, conocido por las ruinas del campanario del antiguo pueblo que emergen cuando baja el nivel del agua. Cruzamos la presa y continuamos por una carretera que rodea el embalse, pero rodeada de bosques densos que impiden ver el agua. Dejamos atrás el pantano y seguimos en dirección a Tavèrnoles, donde tomamos una pista que, entre campos de cultivo y masías, nos lleva hasta Roda de Ter y, finalmente, a Vic, capital de Osona, con su centro histórico porticado como punto final de la etapa.

A partir de Viladrau comienza la parte más espectacular de la etapa. La carretera se adentra en el Parque Natural del Montseny y empieza a ganar altura de forma constante. Subimos hasta el Coll de Bordoriol y después continuamos hacia el Coll de Sant Marçal (1.324 m), siempre rodeados de bosques densos de haya, abeto y roble. En las zonas más altas, la luz entra filtrada y el silencio es absoluto, mientras que en verano los verdes son intensos y en otoño el bosque se llena de tonos dorados y rojizos. Desde los puntos más abiertos se pueden ver las montañas que rodean el macizo y el valle de Santa Fe.

Superado el punto más alto, comienza una larga y espectacular bajada. Los primeros kilómetros transcurren por la zona de Santa Fe del Montseny, entre túneles naturales de árboles altos y sombríos. Más abajo, la carretera se abre y las curvas se multiplican; es un descenso rápido, divertido y con el asfalto en excelente estado. Desde varios miradores se puede ver la llanura del Vallès y la sierra litoral al fondo. A medida que perdemos altura, la temperatura sube y la vegetación cambia, dando paso a pinos y encinares mediterráneos. Un último tramo por pista, ya de bajada suave, nos lleva hasta Sant Celoni, pueblo con calles llenas de historia, iglesias barrocas y encanto medieval, donde finaliza la etapa.

Después del collado comienza una bajada, con fuerte pendiente, hasta llegar a Sant Iscle de Vilalta. Aquí empieza una nueva subida exigente que lleva hasta el Sender dels Miradors, desde donde ya podemos ver el mar brillando en el horizonte. La pista desciende hacia el Maresme, entre bosques y campos, hasta llegar a Canet de Mar, villa costera con una rica tradición modernista y marinera, conocida también por sus talleres de artesanía y por el legado arquitectónico de Domènech i Montaner. Seguimos por caminos rurales que cruzan pequeños torrentes hasta Arenys de Munt, donde enlazamos con la carretera del Coll del Pollastre (267 m). Es una subida corta pero llena de curvas y buenas vistas sobre la costa, que culmina con un descenso rápido hasta Mataró, capital del Maresme, antigua ciudad romana y hoy un núcleo vivo y con rico patrimonio modernista, como la Nau Gaudí, la primera obra de Antoni Gaudí.

Cruzamos Mataró y seguimos hacia Argentona, donde dejamos atrás la costa para volver a ascender la Serra Litoral. Subimos parcialmente el Coll de Parpers por carretera y luego tomamos una pista forestal que atraviesa el macizo en dirección al Vallès. El terreno alterna tramos de sauló con zonas boscosas y abiertas, hasta comenzar la bajada hacia Cardedeu, villa con un rico pasado agrícola y modernista, donde todavía se conservan masías y edificios de estilo noucentista rodeados de campos y plataneros. Ya en la llanura, el paisaje se vuelve rural y agrícola: pistas entre campos de cereales, torrentes y masías, con la Riera de Cànoves y el Torrent del Pla como compañeros de ruta. Los últimos kilómetros son de subida progresiva y suave hasta llegar a L’Ametlla del Vallès, final de etapa entre campos y bosques, con vistas a la llanura del Vallès.

El camino se mantiene irregular, con tramos de subida y bajada constantes, hasta que el relieve empieza a descender hacia el sur. Avanzamos paralelos a la riera de Santiga, entre zonas agrícolas y pequeños bosques, y más adelante seguimos un tramo del río Ripoll por una vía ciclista señalizada. Pasamos por Ripollet y Cerdanyola del Vallès, donde el paisaje ya muestra la transición entre la llanura y la montaña. A partir de aquí, la ruta se adentra en el Parque Natural de Collserola, una auténtica frontera verde entre la ciudad y la zona industrial del área metropolitana. La pista es ancha y cómoda, pero con rampas exigentes que ascienden a la montaña de Collserola.

Una vez arriba, enlazamos con el Passeig de les Aigües, uno de los espacios más emblemáticos para ciclistas y caminantes barceloneses. Este antiguo camino de servicio, hoy reconvertido en vía panorámica, recorre la vertiente de Collserola con vistas únicas sobre toda la ciudad. A medida que avanzamos, Barcelona se extiende a nuestros pies: la Sagrada Família, el mar y, al fondo, el puerto y la montaña de Montjuïc con su castillo. El descenso final, por carretera suave y serpenteante, nos lleva hasta la Plaça de Karl Marx, donde entramos en la ciudad por carriles bici hasta la Plaça Catalunya, punto final de esta etapa y cierre de la ruta del Grand Tour de Catalunya gravel.