Volvemos a cruzar el Segre antes de salir de Balaguer dirección norte por pistas que nos llevan hacia Camarasa y Sant Llorenç de Montgai, donde cruzamos de nuevo el río Segre mientras el embalse se extiende a nuestra derecha. El paisaje cambia: dejamos atrás la llanura agrícola y entramos en el Espacio Natural Protegido del Aiguabarreig del Segre y la Noguera Pallaresa, donde los dos ríos se unen en un entorno de gran riqueza biológica y geológica. Aquí comienza el desnivel de la etapa. La subida inicial, por pista, ofrece buenas vistas del embalse antes de adentrarse entre campos y suaves colinas. Pasamos por Vilanova de la Sal y empezamos a notar la presencia del Montsec, que ya domina el horizonte.

Después de Vilanova, la ruta desciende por una carretera secundaria que atraviesa Les Avellanes antes de volver a una pista de gravel para afrontar la última subida del día, dirección al Turó de les Torres. La pista es cómoda, con algún tramo más exigente, pero siempre en medio de un entorno abierto y silencioso. A medida que ganamos altura, las vistas se abren sobre la sierra del Montsec, que se alza imponente a la derecha. El último tramo es llano y muy agradable hasta el Mirador d’Àger, punto panorámico privilegiado antes de un breve descenso por carretera que nos deja al final de etapa, el pueblo de Àger.

Comenzamos un largo descenso por una carretera estrecha y con asfalto roto, donde conviene ir con precaución. El descenso serpentea entre bosques de pinos y robles, alternando tramos de sombra con aperturas que regalan unas vistas privilegiadas del embalse de Terradets y la sierra del Montsec. Pasamos por pequeños pueblos como Sant Esteve de la Sarga, L’Alzina o Moror, donde el tiempo parece detenido, hasta llegar al Mirador de Llimiana, donde retomamos la Ruta dels Llacs, que seguiremos hasta el final de etapa.

Desde el mirador, la ruta continúa suave y agradable, siempre paralela al río Noguera Pallaresa. El camino, de gravel y vía verde, alterna tramos de pista y pequeños senderos al margen de la carretera, pasando por zonas de gran biodiversidad, canales de riego y bosques de ribera. El trazado bordea el embalse de Sant Antoni, con tramos cercanos al agua y otros elevados que ofrecen vistas magníficas sobre la cuenca del Pallars. Cruzamos Tremp, donde el relieve ya se hace más suave, y continuamos pedaleando hasta llegar a La Pobla de Segur, final de etapa y punto culminante de la Ruta dels Llacs.

Dejamos el asfalto y tomamos una pista que continúa ganando altura hasta el Coll de Sant Pere (1.420 m) y, más arriba, hasta el Coll de Sas (1.483 m), punto más alto de la etapa. El camino serpentea entre prados de alta montaña y bosques claros, con vistas espectaculares del Tossal de la Costa (1.867 m) y el valle de Barrabés a la izquierda. Es un tramo solitario y auténtico, donde solo se oye el viento y el ruido de las ruedas sobre la grava. Después del collado, un breve descenso nos lleva hasta el pequeño pueblo de Sas, un conjunto de casas de piedra con encanto pirenaico.

Desde Sas, la pista continúa flanqueando el riuet del Port d’Erta, pasando junto a la iglesia románica de Sant Bartomeu d’Erta, rodeada de cimas que superan los 2.200 metros como el Cap dels Vedats d’Erta o el Pic de la Tartera. La ruta sigue en descenso hasta las inmediaciones de Castellars, donde se toma un tramo de carretera que después conecta con la pista de la Mina, que nos conduce hasta Malpàs. Desde aquí, un último tramo de carretera asciende ligeramente hasta Gotarta, antes de un descenso final rápido y divertido con amplias vistas del valle que nos lleva directamente hasta El Pont de Suert, capital de la Alta Ribagorça.

Desde Senet, una breve subida asfaltada nos conduce a la presa del embalse de Baserca, también conocido como embalse de Senet, situado a 1.361 metros de altitud. Construido sobre el río Noguera Ribagorçana, este embalse hidroeléctrico está rodeado de cimas que superan los 3.000 metros, como el macizo de la Maladeta, el macizo del Besiberri o el Pic de Mulleres. El paisaje es granítico, abrupto y espectacular: un valle profundo excavado entre montañas que acumulan nieve buena parte del año. Una vez superada la presa por un tramo de pista muy roto y con mucha pendiente, la pista se ensancha y la inclinación afloja siguiendo el GR11, con tramos abiertos que permiten contemplar el agua azul del embalse a la izquierda y los bosques alpinos de pino negro y abeto que marcan el camino hacia el norte.

Dejamos atrás el embalse y seguimos paralelos a la carretera N-230, pasando junto al barranco de Besiberri y el refugio de Conangles, rodeados de un paisaje de alta montaña entre bosques y pedreras. Llegamos a la entrada del túnel de Vielha, una infraestructura histórica que conecta la Alta Ribagorça con el Val d’Aran. El túnel es transitable en bicicleta, siempre que se avise previamente al servicio SOS Vielha mediante la telecabina situada en la entrada; el personal cierra temporalmente un carril al tráfico para garantizar el paso seguro de los ciclistas. Es obligatorio llevar luz y chaleco reflectante. Dentro del túnel hay unos 400 metros de subida y el resto es todo descenso. Al salir, tomamos el Camin deth Port, una pista de bajada que sigue el río Nere hasta llegar al centro de Vielha, final de etapa y puerta de entrada al Val d’Aran.

Desde Arròs, la carretera empieza a ganar altura de forma constante. Los primeros 7,5 km son exigentes, con pendientes sostenidas. La vegetación y el agua son abundantes: bosques de abetos, hayas y robles. Los últimos 2,5 km hasta el Saut deth Pish, una cascada emblemática del Val d’Aran, son más suaves y permiten disfrutar del paisaje y empezar a ver la inmensidad del valle. A partir de aquí dejamos el asfalto y seguimos por una pista de tierra que continúa subiendo unos 6,5 km, con tramos constantes pero nunca técnicos. El camino se adentra en el valle, flanqueado por prados verdes bañados por las aguas de las cascadas que alimentan el río Varradòs. Si nos giramos, las vistas sobre el Val d’Aran son espectaculares. Finalmente, llegamos al Coll de Varradòs (2.049 m), punto más alto de la jornada.

Desde el collado, el panorama es majestuoso: delante se abre la Vall d’Unhòla, cerrada por cimas como el Cap des Closos y el Tuc Blanc de Parros. La bajada comienza por una pista ancha donde la vegetación es más escasa y contrasta con el verdor del valle anterior. El río Unhòla, que tiene las aguas de un color característico, de tonos marrones a rojizos por la presencia de óxidos-hidróxidos de hierro, nos acompaña los últimos kilómetros hasta llegar a Bagergue, el pueblo más alto del Val d’Aran. Seguimos bajando por la carretera hasta llegar a Salardú, punto final de la etapa.

Dejamos el asfalto para tomar la pista forestal que baja suavemente hacia el santuario de Montgarri, uno de los lugares más bellos y emblemáticos del Val d’Aran. La pista va paralela al río Noguera Pallaresa, entre prados verdes y bosques de abetos y abedules. En verano, los pastos se llenan de caballos y vacas, y la sensación de calma es absoluta. El Santuario de Montgarri, reconvertido en refugio, es un punto ideal para hacer una pausa y disfrutar del ambiente de alta montaña. Continuamos descendiendo por la pista hasta adentrarnos en el valle de Bonabé, dejando atrás el Val d’Aran y entrando en el Pallars Sobirà.

La pista continúa bajando siguiendo la Noguera Pallaresa hasta Esterri d’Àneu, pasando por Alòs d’Isil, Isil y Borén, donde finaliza la larga bajada. A partir de aquí, la ruta cruza el río y comienza una nueva subida por una carretera secundaria que conduce a Son, un mirador natural sobre el embalse de la Torrassa y todas las Valls d’Àneu. Los bosques que rodean la carretera están formados por pino rojo, pino negro y abetos, típicos de la montaña media pirenaica. Los últimos kilómetros alternan suaves subidas y bajadas entre bosques hasta llegar a Espot, puerta de entrada al Parc Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici y final de una jornada que resume a la perfección la esencia de los Pirineos.

Desde el collado, la pista continúa casi plana, serpenteando el lomo de la montaña desde donde siempre se puede apreciar todo el valle. El paisaje es abierto y pastoral: prados inmensos, rebaños de ovejas, vacas y caballos pastando libremente, y barrancos que se deslizan hasta el fondo del valle. No hay árboles, solo una sucesión de pendientes fuertes y verdes que transmiten una sensación de espacio infinito. En algunos tramos la pista baja ligeramente y después vuelve a subir, siempre con vistas de los valles a la izquierda y de las montañas a la derecha. Es un tramo perfecto para disfrutar pedaleando sin prisa, rodeado solo de naturaleza y tranquilidad.

Seguimos la pista hasta un punto donde gira a la derecha y se abre sobre la Vall d’Àssua, donde serpentea el río Berasti. La pista flanquea el valle a media altura, con las bordas de Llessui abajo y las cumbres de más de 2.500 metros arriba, como el Montsent de Pallars (2.883 m), que a medida que avanzamos va quedando atrás. Poco a poco el camino empieza a bajar, pasando cerca del Coll de Triador y cruzando las antiguas instalaciones de la estación de esquí abandonada de Llessui. El descenso continúa en zigzag por una pista ancha que desemboca en la carretera de Llessui. A partir de aquí, solo queda dejarse llevar por el asfalto, pasando por Llessui, Sorre y Altron, hasta llegar a Sort, villa de origen medieval, donde el río Noguera Pallaresa vuelve a aparecer como hilo conductor y punto final de la jornada. Los más aventureros podrán cambiar la bici por la piragua y practicar deportes de aguas bravas en uno de los mejores ríos de Europa.

Desde este mirador natural se puede contemplar buena parte de las cimas de la zona, la llanura de l’Alt Urgell e incluso el Principado de Andorra. El Orri es un punto de enlace natural entre el Pallars y l’Alt Urgell, y su panorámica es una de las más amplias de toda Cataluña. Desde la cima, comienza un largo descenso por pistas forestales que serpentean la cara sur del macizo. Los primeros tramos son suaves y rápidos, mientras que más abajo el terreno se vuelve más pedregoso y técnico en algunos puntos, siempre rodeado de bosques de pino negro, abedules y robles.

El descenso nos conduce hasta el refugio de la Basseta, en el santuario de Sant Joan de l’Erm, un oasis de calma entre prados y bosques de alta montaña. A partir de aquí, la ruta continúa alternando pequeñas subidas y bajadas siguiendo el valle del río de Santa Magdalena, con tramos de pista estrecha, barrancos y zonas de agua que aportan frescura y contraste. Después de una nueva subida de unos 7,5 km, el camino baja por el Serrat de les Cabanelles, un descenso largo y divertido con curvas en zigzag y tramos panorámicos. La pista, aunque cómoda, presenta algún punto técnico que requiere atención. En los últimos kilómetros pasamos por Sendes y Bellestar, ya en la comarca de l’Alt Urgell, antes de llegar a La Seu d’Urgell. Final de etapa y del tramo 3.