Modernisme und Schokolade – besser könnte diese Tour kaum anfangen! Nach dem Verlassen eines charmanten Hotels im katalanischen Jugendstil besuchen wir zwei Geschäfte: den Laden einer Ende des 19. Jh. ins Leben gerufenen Schokoladenmarke, die uns mit jedem Bissen in unsere Kindheit zurückversetzt, und einen innovativen Shop, in dem jede einzelne Praline voller Fantasie und Kreativität steckt. Anschließend genießen wir – umgeben von den Meisterwerken des Modernisme am Passeig de Gràcia – eine köstliche Tasse Schokolade. Und da man eine Stadt bekanntlich am besten kennenlernt, wenn man ihre Märkte besucht, steht als Nächstes ein Bummel durch die Markthalle Mercat de Santa Caterina (einer der 39 städtischen Märkte in Barcelona) auf dem Programm. Dort wählen wir die Zutaten für den Kochworkshop aus, bei dem Reisgerichte nach Seemannsart zubereitet werden.

Noch atemberaubender wirkt das Bergmassiv Montserrat bei einem Hubschrauberflug, der für so viel Begeisterung sorgt, dass diese den ganzen Tag lang nachwirkt. Nach der Landung kosten wir den handwerklich hergestellten Frischkäse Mató, der mit etwas Honig serviert wird, und ein Gläschen des Kräuterlikörs Ratafia. Um mehr über die Kräuter und Pflanzen zu erfahren, die bei der Herstellung dieses beliebten Getränks verwendet werden, besuchen wir im Naturpark Sant Llorenç del Munt i l’Obac eine Gärtnerei, die einheimische Gewächse züchtet, und unternehmen einen Streifzug durch die Umgebung.

Jetzt sind wir im Penedès, dessen Weinberge sich bis zum Meer erstrecken. Um die Besonderheiten dieser Region aus nächster Nähe zu entdecken, sollte man in Vilafranca del Penedès das Vinseum (ein Museum für Weinkultur in Katalonien) und in Sant Sadurní d’Anoia das Informationszentrum Cava Centre besuchen, wo man u. a. alles Wissenswerte über die Bläschenbildung im katalanischen Schaumwein Cava erfährt. Der Weintourismus im Penedès hält vielfältige Angebote bereit, wie z. B. Verkostungen, Fahrradtouren, Mittagessen in den Weinbergen und mehr. Wir entscheiden uns für die Erkundung eines Familienweinguts in einem Citroën Méhari mit einer anschließenden traditionellen Mahlzeit.

Am Vormittag erstrahlen in Tarragona die Marktstände auf der Plaça del Fòrum – inmitten römischer Ruinen, die zum UNESCO-Welterbe gehören – mit ihren frischen Waren und buntem Obst und Gemüse aus der Region Camp de Tarragona. Ebenfalls in der Altstadt kann man bei einem interessanten Rundgang mehr über die Geschichte des Weins im Anbaugebiet D.O. Tarragona, über die jungen Erzeuger von Naturweinen und über die Wiederbelebung des Festes L’Embutada, mit dem das Eintreffen der neuen Jungweine gefeiert wird, erfahren. Weiter geht es ins Fischerviertel El Serrallo, wo wir noch eine kulinarische Köstlichkeit der Stadt kennenlernen: den Fisch und die Meeresfrüchte, die für die Zubereitung von Romesco verwendet werden (hier bezeichnet dieser Begriff nicht die berühmte Sauce, sondern einen schmackhaften Fischtopf, der aus diesem Stadtteil stammt).

Erste Station des Tages ist L’Ametlla de Mar, wo man im Mittelmeer beim Schwimmen zwischen riesigen Exemplaren des Roten Thunfischs einen besonderen Nervenkitzel erleben kann. Im Anschluss an alle angebotenen Optionen – mit Schnorcheln, einem Tauchgang oder als informative Bootsfahrt – kann der beliebte Fisch gekostet werden. Alljährlich finden in der Ortschaft spezielle Gastro-Tage zum Thema Roter Thunfisch statt. Im Fischerdorf L’Ampolla fahren wir mit dem Boot in die Bucht Badia del Fangar hinaus. Auf den Zuchtplattformen können wir frische Austern und Miesmuscheln probieren und dabei Wissenswertes über das empfindliche Ökosystem erfahren.

Nachdem wir in unserem auf Weintourismus spezialisierten Hotel aufgewacht sind, erwartet uns ein Frühstück mit Erzeugnissen wie z. B. Clementinen mit der geschützten geografischen Angabe I.G.P. Terres de l’Ebre und Öl von tausendjährigen Olivenbäumen aus dem Gebiet Territori Sénia, von denen einige bereits zu Zeiten der Römer gepflanzt wurden. Gleich neben der Markthalle von Tortosa gehen wir an Bord eines der drei Llaüt-Holzboote, die Flussfahrten auf dem Ebro anbieten, und kosten Pastissets (süße Teigtaschen arabischen Ursprungs) mit verschiedenen Füllungen. Da die Landkreise am Ebro mit zwei geschützten Ursprungsbezeichnungen für natives Olivenöl extra (D.O.P. Baix Ebre – Montsià und Terra Alta) aufwarten, beschließen wir, uns für eine Weile dem Olivenöltourismus zu widmen. Das Bergdorf Horta de Sant Joan spielte eine bedeutende Rolle im künstlerischen Schaffen Picassos – und der Maler liebte es, seine Brotscheiben in frisch gepresstes Olivenöl zu tunken. In der Ortschaft besuchen wir eine alte Ölmühle und lernen wie die traditionelle, einst für unterwegs zubereitete Clotxa gemacht wird (ein rundes, ausgehöhltes Bauernbrot mit einer Füllung aus gerösteten Tomaten, Knoblauch, eingesalzenen Sardinen und Olivenöl). Als weitere Aktivität steht Showcooking im Olivenhain auf dem Programm.

Der Landkreis El Priorat bietet unendlich viele Möglichkeiten, um die Weine der Anbaugebiete D.O. Montsant und D.O.C. Priorat kennenzulernen, wie z. B. eine originelle Rätsel-Tour durch eine Kellerei oder die Weinlese auf althergebrachte Art. Wir haben eine inszenierte Führung bei der Winzergenossenschaft Falset gebucht, bei der der Guide in die Rolle eines dortigen Arbeiters schlüpft und den Prozess der Weinherstellung auf humorvolle Art und Weise erläutert. Die Dörfer in El Priorat, wo die Reben auf steil abfallenden Terrassen gedeihen, sind durch einige der schönsten Straßen Kataloniens miteinander verbunden. Eine davon führt uns zu den Ruinen des Kartäuserklosters Santa Maria d’Escaladei, das bis Mitte des 19. Jh. bewohnt wurde. Die Tatsache, dass in dieser Gegend Mönche lebten, war ausschlaggebend für die Entwicklung des Weinbaus.

Wurstwaren, handgefertigter Käse, knuspriges Brot mit geriebener Tomate und nativem Olivenöl extra … und dazu ein paar geröstete Mandeln – so sieht unser Frühstück im sogenannten Künstlerweinberg „Vinya dels Artistes“ in La Pobla de Cérvoles aus. Von unserem Tisch haben wir dabei einen herrlichen Blick auf die in die Landschaft eingebetteten Skulpturen und Kunstinstallationen. In dieser Gegend verläuft neben den Weinrouten von Lleida und des Anbaugebiets D.O. Costers del Segre auch die Olivenöl-Route durch den Landkreis Les Garrigues (D.O.P., geschützte Ursprungsbezeichnung), weshalb wir dem Katalanischen Olivenölmuseum (Museu i Centre de Cultura de l’Oli de Catalunya) in La Granadella einen Besuch abstatten. Die Einrichtung ist in einer alten Ölmühle von 1920 untergebracht.

Nachdem wir im Hofladen des Hotels Safran aus der Serra del Montsec erstanden haben, machen wir uns auf den Weg zum nördlichsten Teil der Weinstraße von Lleida, wo die Reben auf einer Höhe von fast 1.000 Metern über dem Meeresspiegel wachsen. In La Pobla de Segur halten wir bei einer Kleinbrauerei, die originelle Angebote bereithält, wie z. B. die Kombination von Bier mit geschmacklich passender Eiscreme oder eine Variante des klassischen katalanischen Aperitifs: „Beermut“ – anstelle von Wermut gibt es Bier, zu dem lokale Käsesorten und Wurstwaren wie die Dauerwurst Secallona gereicht werden. Zudem besuchen wir eine Ratafia-Fabrik, die als Familienunternehmen seit 1883 im Bereich Mazeration und Destillation tätig ist.

Das klare Schmelzwasser aus den Bergen bietet optimale Bedingungen für die Zucht von Stören, von denen der erlesene Kaviar aus dem Val d’Aran gewonnen wird. Nach der Besichtigung des Zuchtbetriebs in der Gemeinde Les geht es weiter nach Vielha, wo wir diese feine Delikatesse kosten können. In der von herrlicher Natur umgebenen Ortschaft gibt es zahlreiche Lokale, die traditionelle Spezialitäten wie den Eintopf Olla aranesa anbieten, wie auch Restaurants mit internationaler Küche und Kreationen aus marktfrischen Zutaten.

Beim Frühstück im Hotel gibt es u. a. Joghurt und Kefir aus Bio-Milch von einem Hof, der sich der regenerativen Landwirtschaft verschrieben hat. Um mehr über diese Praxis zu erfahren, bei der die Bodengesundheit im Mittelpunkt steht, nehmen wir an einer Veranstaltung zum Thema Permakultur – einem Prinzip für nachhaltige Landwirtschaft im Einklang mit der Natur – teil. Nachdem wir die beliebten Kekse aus Camprodon und typische Wurstwaren aus La Cerdanya (die Kochwürste Bull und Bisbe sowie die grobe Leberpastete Pa de fetge) eingekauft haben, machen wir einen letzten Halt, bevor wir in den Landkreis La Garrotxa fahren. Das Ethnografische Museum in Ripoll, das es sich zur Aufgabe gemacht hat, das Andenken an alte Traditionen und Berufe zu bewahren, zeigt seinen Besuchern, dass man unser heutiges Dasein nur dann begreifen kann, wenn man die Vergangenheit kennt.

Die gastronomische Route durch Figueres führt uns an Dalís bevorzugte Orte: Wir spazieren am Turm Torre Galatea vorbei und verkosten bei Ca la Teta jene wunderbaren, vom Tramuntana-Wind umwehten Weine – und dazu gibt es köstliche Gerichte wie den Fleisch-Fisch-Eintopf Mar i muntanya. In Peralada besichtigen wir eine avantgardistisch anmutende Weinkellerei (das Design aus der Feder von RCR Arquitectes in Olot wurde mit dem Pritzker-Architekturpreis ausgezeichnet). Das Museum im Schloss Castell de Peralada beherbergt eine Sammlung von Exponaten aus der Welt des Weins. Anschließend streifen wir uns in der Gemeinde Garriguella einen Imkeranzug über und erfahren Wissenswertes über die Honiggewinnung in der Serra de l’Albera.

Anhand zahlreicher Installationen, ganz in der Art eines Degustationsmenüs, lädt elBulli1846 Besucher dazu ein, mit Blick auf den Naturpark Cap de Creus die Geschichte des Restaurants elBulli Revue passieren zu lassen und über Gastronomie und Innovation zu reflektieren. Danach fahren wir mit dem E-Bike durch den Naturpark Aiguamolls de l’Empordà. Unterwegs können wir zahlreiche Vögel beobachten und verschiedene Erzeugnisse wie z. B. das Olivenöl mit geschützter Ursprungsbezeichnung D.O. Empordà kosten. In L’Escala erfahren wir etwas über den Alltag der Esquenapelats – so wurden früher die örtlichen Fischer bezeichnet, denen bis heute beim Salzfest Festa de la Sal Tribut gezollt wird. Das Museu de l’Anxova i de la Sal, in dem die alten Fischfabriken nachempfunden wurden und zahlreiche Gerätschaften ausgestellt sind, bringt Besuchern die Herstellung der eingesalzten Fische näher.

Das Ölgebäck Xuixo aus Girona – hergestellt mit Milch aus dem Empordà, Eiern aus dem Landkreis El Pla de l’Estany und Mehl direkt aus der Stadt – bildet den Auftakt für unsere Tour zu den Köstlichkeiten Gironas. Die klassische Variante ist mit Creme gefüllt, doch mittlerweile gibt es Xuixos auch mit Zartbitterschokolade, Äpfeln, Ratafia-Likör, Mandelnougat und vielem mehr. Anschließend besuchen wir ein Schokoladen-Atelier, in dem wir verschiedene Kakaosorten und erlesene Pralinen kosten. Nun führt uns unsere Route weiter in die Region Paisatges Barcelona, und zwar in die Stadt Vic, deren bunter Wochenmarkt zum Bummeln einlädt. Dort kaufen wir nicht nur die Hartwurst Llonganissa de Vic ein, sondern nehmen auch an einem Workshop teil, bei dem wir lernen, wie die luftgetrocknete Wurst Fuet auf traditionelle Weise hergestellt wird.

In El Maresme starten wir den Tag mit Yoga in den Weinbergen. Wir reisen entlang der Weinroute D.O. Alella, deren Reben sanft von der Meeresbrise umspielt werden. Dieser Landkreis, der zu den Gegenden zählt, in denen die weißen Bohnen mit geschützter Ursprungsbezeichnung D.O.P. Mongetes del Ganxet angebaut werden, bringt diverse Erzeugnisse hervor, die in der gehobenen Küche sehr geschätzt werden (wie z. B. die sogenannten Tränenerbsen (Pèsols llàgrima) aus El Maresme oder saftige Erdbeeren, die Besucher in der entsprechenden Saison selbst ernten können). Dann fahren wir nach Mataró, wo wir einige Schachteln knuspriger Waffelröllchen (Neules) kaufen, die traditionell zur Weihnachtszeit verzehrt und hier nach alten Rezepten hergestellt werden.