Sobald wir wieder im Tal angekommen sind, fahren wir weiter in Richtung Weinanbaugebiet D.O. Penedès. Die Region hat eine historisch gewachsene Weinbautradition, und ihre Weinberge liegen zwischen Montserrat und dem Mittelmeer. Wir fahren durch die malerischen Landschaften dieses „Terroirs“, das außergewöhnliche Weine und Cavas hervorbringt, und haben das Gefühl, durch einen Weingarten spazieren zu fahren. Im Penedès ist das önotouristische Angebot sehr gut ausgebaut. Viele Weinkellereien bieten ein attraktives Programm an, das Verkostungen mit interessanten Veranstaltungen verbindet. Für den schönsten Panoramablick über die Weinberge wählen wir den Wanderweg Ruta Miravinya. Dieser führt uns zu fünf Aussichtspunkten, von denen aus wir den Blick über die weiten Weinberge und deren mit Trockensteinmauern eingefassten Terrassen schweifen lassen. In Sant Sadurní d’Anoia besuchen wir das Cava-Interpretationszentrum Centre d’Interpretació del Cava, das in einer ehemaligen Brandweinkellerei untergebracht ist. In diesem modernen Informationszentrum erfahren wir alles über das Kellereiangebot der Region und die unterschiedlichen Volksfeste, in deren Mittelpunkt der Cava steht. Wer Interesse an der Geschichte dieser Weinbauregion hat, sollte dem Zentrum unbedingt einen Besuch abstatten. Vilafranca del Penedès ist eine der Hochburgen der Castellers in Katalonien. Eine gute Annäherung an die Kultur der Castells (Menschentürme) ist das in Vilafranca angebotene Kombiprogramm: ein Besuch einer Weinkellerei und anschließend die Teilnahme an einer Trainingsstunde der Castellers, bei der man Gelegenheit bekommt, am Bau der Menschentürme mitzuwirken. Wieder zurück an der Küste lohnt sich ein Zwischenstopp in Sitges, eine der elegantesten Gemeinden an der katalanischen Küste.

Wir fahren nach Tarragona. Dort versetzen wir uns in den Ruinen des antiken Tarraco zurück in die Zeiten des römischen Imperiums. In der Metropole mit Amphitheater direkt am Meer, mit Zirkus und befestigten Stadtmauern residierte einst der römische Kaiser. Die zum Weltkulturerbe erklärte Stadt Tarragona begeht jährlich das Römerfestival Tarraco Viva. Während des Festivals werden Facetten der Antike nachgestellt und auf unterhaltsame Art und Weise vermittelt.

Den späten Nachmittag verbringen wir an den wunderschönen Stränden der Costa Daurada. Sie sind durch einen Rundweg verbunden, der von Tarragona in Richtung Castell de Tamarit führt. Der Weg führt vorbei an Stränden und Buchten und durch den Bosc de la Marquesa, ein naturbelassenes Stück Küste. Cambrils, ein bedeutendes gastronomisches Reiseziel an der Costa Daurada, ist eine gute Wahl, um die traditionelle, katalanische Meeresküche zu kosten. Ein lustiges Familienerlebnis erwartet uns in PortAventura World, einem Freizeitpark mit Attraktionen für jedes Alter.

Der nächste Stopp auf dieser Etappe ist das Delta de l’Ebre. Es ist eines der biologisch bedeutendsten Ökosysteme der Iberischen Halbinsel, vor allem wegen der vielen Vogelarten, die hier brüten und als Zugvögel Rast machen. Wir besichtigen das Landeskundemuseum Ecomuseo del Delta de l’Ebre in der Gemeinde Deltebre, um die Besonderheiten des Deltas und die Beziehung der Menschen zu dieser besonderen Landschaft zu verstehen. In diesem Biosphärenreservat gibt es Aussichtsplattformen zur Vogelbeobachtung, von denen aus wir einen herrlichen Blick auf die Feuchtgebiete und Reisfelder haben. Reis ist eine Zutat, die in den traditionellen Gerichten aus dem Delta eine große Rolle spielt. Bei Sonnenuntergang fliegt ein großer Schwarm Flamingos auf dem Weg zu ihrem Schlafplatz über uns hinweg.

Unsere nächste Station ist Siurana. Bei einer Führung durch das Dorf, das auf einem steilen Felsen mit Blick auf den gleichnamigen Stausee liegt, lauschen wir Geschichten von Sarrazenen, Kriegern und Prinzessinnen. Das Dorf ist umgeben von roten Kalksteinbergen mit Klettersteigen, die selbst von den besten Kletterern der Welt geschätzt werden. Wir fahren über Landstraßen durch die Montanyes de Prades und gelangen nach Poblet, eines von drei Klöstern auf der Zisterzienserroute. Das zum Weltkulturerbe der UNESCO erklärte Zisterzienserkloster wird nach wie vor von Mönchen bewohnt und gehört zu den am besten erhaltenen Klosteranlagen der Welt. Nicht weit entfernt von Poblet liegt Montblanc. Ein Besuch des befestigten, mittelalterlichen Städtchens lohnt sich besonders während des Volksfests zu Ehren von Sant Jordi, dem Heiligen Georg. Die letzte Station des Tages ist Valls, Stadt der Castells und Calçots. Die Castellers bauen riesige Menschentürme mit bis zu zehn Etagen. Zwischen November und April werden bei den traditionellen Calçotades Unmengen der regionalen Calçots (Frühlingszwiebeln) gegrillt und mit Romesco-Sauce verspeist.

Nach einem Spaziergang durch den Stadtkern von Lleida setzen wir uns wieder ans Steuer, um auf der Panoramastraße zwischen Balaguer und la Baronia de Sant Oïsme die wunderschöne Landschaft zu genießen. Hier haben wir Blick auf den Fluss Segre, den Stausee von Camarasa und das Bergmassiv des Montsec. Die Nachthimmel dieser Gegend wurden zur Reserva Starlight erklärt und eignet sich besonders gut für astronomische Beobachtungen. In der spektakulärsten Schlucht von Katalonien, Congost de Mont-rebei, fahren wir mit dem Kajak auf der Noguera Ribagorçana. Neben uns türmen sich imposante Felswände auf, durch die sich der Fluss seinen Weg gebahnt hat. Über ein System aus einer Hängebrücke sowie Treppen und Plattformen kann man die Schlucht zu Fuß überqueren. Wir beenden den Tag in La Pobla de Segur, wo wir vor dem Abendessen an einen Workshop zur Herstellung von Ratafía teilnehmen, dem berühmten katalanischen Kräuterlikör.

Den Nachmittag widmen wir der romanischen Kunst im Tal von Boí. Die im Stil der Romanik erbauten Kirchen im Vall de Boí wurden zum Weltkulturerbe erklärt. Die kleinen Kirchenbauten, acht Kirchen und eine wunderschöne Ermitage, schlagen einen Bogen zurück ins Mittelalter, als die romanische Kunst im Dienste des Glaubens entstand. Wir besichtigen die Kirche Sant Climent de Taüll, wo der berühmte Christus dank moderner Video-Mapping-Technik aussieht wie frisch gemalt. Es ist beeindruckend zu sehen, wie leuchtend die Kirche in ihrem Urzustand gewirkt haben muss. In der Kirche Sant Climent bekommen wir noch mehr Lust auf Romanik, sodass wir anschließend die Kirche Santa Eulàlia mit dem schmalen Kirchturm im lombardischen Stil besuchen. In der Abenddämmerung haben wir von der Einsiedelei Sant Quirc de Durro aus einen herrlichen Blick auf die Gipfel der Pyrenäen, die in rosaroten Tönen erstrahlen.

Das Arantal steht für überlieferte Kultur, aber vor allem für frische Luft und Berge. Um das Tal in seiner ganzen Schönheit zu erleben, wandern wir bis nach Montgarri. Dieses malerische Bergdorf war bis in die 70er Jahre bewohnt und liegt am Oberlauf der Noguera Pallaresa. Es handelt sich um einen idyllischen, abgelegenen Ort. Der Wanderweg führt durch eine wunderschöne Berglandschaft mit Kiefern- und Tannenwäldern. In den Wintermonaten lädt die Gegend zu Schneeschuhwanderungen und Ausflügen mit Hundeschlitten ein. In der Berghütte von Montgarri lassen wir uns eine òlha aranesa schmecken, den berühmten Eintopf aus dem Arantal. Am Nachmittag kehren wir nach Vielha zurück, die Hauptstadt des Landkreises. Dort erstehen wir einige der typischen Wurstwaren und genießen ein entspanntes Bad im Spa des Hotels.

Wir fahren in Richtung La Seu d’Urgell, wo wir zuerst die Catedral de Santa María besichtigen. Sie ist die einzige vollständig im romanischen Stil erhaltene Kathedrale Kataloniens. Im Anschluss lernen wir einige der regionalen Spezialitäten kennen, wie den Käse der geschützten Herkunftsbezeichnung D.O.P. Alt Urgell i La Cerdanya. Es handelt sich um die einzige geschützte Herkunftsbezeichnung für Käse in Katalonien. Wir erfahren direkt von den Erzeugern, wie sie den Käse herstellen, und wir dürfen ihn verkosten. Am Nachmittag machen wir eine Spazierfahrt durch in Stein erbaute Dörfer des Landkreises La Cerdanya. Die meisten Dörfer tragen kurze Namen wie Talló, Prullans, Pi, Bor, Riu, Alp oder Urtx und entwickelten sich mit Blick auf die Gipfel im Parc Natural Cadí-Moixeró. Auf der Südseite dieses Naturschutzgebietes ragt über Tannen- und Buchenwäldern der majestätische Pedraforca auf, einer der symbolischen Berge Kataloniens. Die Landstraßen zwischen Puigcerdà — eine Ortschaft mit einem schönen See — und Figueres liegen geschützt in den Ausläufern der Pyrenäen und bieten uns viele interessante Zwischenstationen: die Quelle des Flusses Llobregat, die ehemaligen Arbeitersiedlungen in Castellar de n’Hug, das romanische Portal von Santa María de Ripoll oder das Dorf Castellfolit de la Roca, das auf einem schwindelerregenden Felsvorsprung steht.

Auf dem Wanderweg, der von Portbou bis nach Blanes führt und ehemals von patrouillierenden Zöllnern genutzt wurde, liegt der wunderschöne Naturhafen Portlligat. Wir gelangen von der Panoramastraße vom Cap de Creus in die Bucht von Portlligat. In der ehemaligen, bescheidenen Fischersiedlung wohnten Dalí und seine Ehefrau Gala über 30 Jahre lang. Bereits beim Besuch des Casa-Museu, das wie ein bunt durchgewürfeltes Labyrinth angelegt ist, konnten wir feststellen, dass der Künstler den Surrealismus nicht nur malte und modellierte, sondern auch lebte. Den Nachmittag verbringen wir im malerischen Fischerdorf Cadaqués. Am Abend suchen wir Zuflucht in einem Restaurant und genießen dort die Meeresküche, die wir mit den Weinen der D.O. Empordà kombinieren.

Die reizenden Mittelalterdörfer des Empordanet kann man auf unterschiedlichste Weisen erkunden: zu Fuß (auf eigene Faust, oder mit Themenführungen zur Geschichte oder der Bedeutung des keramischen Kunsthandwerks), mit dem Auto oder sogar im Heißluftballon. Wir parken unser Auto und wählen eine Rundfahrt mit robusten E-Bikes, die wir als „Burricletes“ mieten. In Peratallada versetzen wir uns in eine Zeit zurück, die von Rittern, Edelleuten und Töpferwerkstätten geprägt war. Von Pals, aus, dem Dorf mit einer unverkennbaren Silhouette und einer vollständig erhaltenen Stadtmauer, haben wir Blick auf die Ebene des Empordà, den Berg Montgrí und die Illes Medes. Anschließend fahren wir an die Küste zurück nach Calella de Palafrugell, ebenfalls ein Dorf mit besonderem Charme. Auf einer Führung durch das ehemalige Fischerdorf mit den weiß gekalkten Häusern und den berühmten Arkaden erfahren wir, dass der Schriftsteller Josep Pla hier die Sommer seiner Kindheit verbrachte. Wer gerne etwas Aktiveres unternehmen möchte, kann auf dem naturbelassenen Teil des Camí de Ronda zwischen Llafranc und Palamós wandern gehen. Der Küstenpfad führt vorbei an der kleinen Fischersiedlung S’Alguer, an Felsenbuchten mit türkisen Gewässern wie die Cala Canyers oder die Cala dels Corbs.

Wir fahren weiter nach Vic und begeben uns auf den großen Marktplatz Plaza Mayor, wo dienstags und samstags ein belebter Wochenmarkt stattfindet. Wir besuchen einen Wursthersteller mit Jahrhunderte alter Tradition und nehmen an einem Workshop zur Herstellung von llonganissa und fuet teil, zwei der exzellenten Wurstwaren der Stadt. Unseren nächsten Stopp machen wir in Sant Fruitós de Bages. Dort haben wir eine jener Aktivitäten gebucht, zu der man meist nur einmal im Leben kommt: Ein Sprung mit dem Fallschirm aus 4 000 m Höhe mit Blick auf die Pyrenäen und Montserrat. Wer lieber mit den Füßen auf dem Boden bleiben möchte, kann sich die tines de la Vall del Montcau ansehen, große Konstruktionen aus Trockensteinmauern, in denen früher direkt am Weinberg die Trauben eingemaischt wurden. Auch ein Besuch im sehr gut erhaltenen Kloster von Sant Benet de Bages lohnt sich. Hier kann man mehr über die Kellereikultur des Klosters erfahren und die Weine der D.O. Pla de Bages kosten. Weiter in Richtung Süden kann man Mura besichtigen, ein Dorf, das zu den Dörfern mit Charme gehört, und das Naturschutzgebiet Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac. Die Felsformationen hier ähneln denen von Montserrat. Eine weitere interessante alternative Route, um von Vic aus zurück nach Barcelona zu fahren, verläuft durch den Parc Natural del Montseny und in Richtung Costa del Maresme. Das Biosphärenreservat wurde von der UNESCO zum Immateriellen Kulturerbe erklärt. An der Costa del Maresme gibt es ruhige Strände mit feinem Sand und Ortschaften mit zahlreichen Gebäuden im Jugendstil.

Die nächsten Stunden widmen wir einem entspannten Besuch der Fundació Miró, eine der besten Kunstausstellungen Barcelonas. Die Stiftung wurde ausgehend von der Privatsammlung des Malers Joan Miró gegründet und durch Werke zeitgenössischer Künstler ergänzt. Eine weitere interessante Option ist ein Besuch des Museu Nacional d‘Art de Catalunya (MNAC). Hier ist eine Kunstsammlung zu sehen, die über ein Jahrhundert Kunstgeschichte abdeckt und zur besten Kollektion romanischer Kunst weltweit gehört. Wir beschließen, uns von Barcelona so zu verabschieden, wie wir die Stadt begrüßt haben, nämlich aus der Höhe. Aus der Seilbahnkabine des telefèric de Montjuïc haben wir einen privilegierten Blick auf die Stadt. Wir steigen an der Haltestelle Mirador aus und spazieren durch die üppige Grünanlage. Wir genießen den Sonnenuntergang und beobachten, wie in der zum Mittelmeer offenen Stadt die ersten Lichter angehen.